1.2.+Desafios+Sociais+em+Educação+a+Distância+e+Online

=**Desafios Sociais em Educação a Distância e Online **=

 A integração das tecnologias de informação e especificamente das tecnologias de comunicações na programação da educação a distância, alterou significativamente os processos e os conteúdos de muitos desses programas. Apesar disso, a educação a distância especifica aquelas formas de educação que maximizam a liberdade individual possibilitando um ritmo individual, de um acompanhamento muitas vezes sentido e experimentado como formas da aprendizagem solitária. É possível que os requisitos implícitos para motivação própria, reduza acessibilidade de muitos estudantes que têm pouca exposição ou suficiente experiência em programas de aprendizagens estruturados e planeados para um professor face a face. Este desafio permite uma maximização de liberdade ao estudante criando oportunidades de construção de comunidades, e de apoio individual mútuo através de formas não muito dispendiosas, é talvez o maior desafio (oportunidade) que uma comunicação a distância apresenta. Muitos destes programas, tentam ultrapassar este desafio de isolamento e de direcção própria através de modelos de aprendizagem baseados em //coorte// (grupos de estudantes) interagindo através de vídeo e áudio em tempo real ou conferências ou através de conferência via texto assíncrono, com o professor ou com outros estudantes. Apesar disso este modelo não foi demonstrado ser eficaz em termos de custo (Annand, 1999; Fielden, 2002) quando comparado com aprendizagem a distância ao ritmo individual de cada pessoa (Rumble, 2004). O número pequeno de contas publicadas deste tipo de programação baseado em //coorte// possibilita ter numa sessão mais de 30 alunos por professor, e geralmente o resultado é que os professores despendem mais tempo a planear este tipo de modelos que o equivalente a aulas presenciais (Jones & Johnson-Yale, 2005; Lazarus, 2003). Muito do custo elevado de tais programações está relacionado com os requisitos temporais colocadas aos professores para interagir com os alunos. Apesar que, a interacção aluno professor possa ser substituída pela interacção estudante-estudante e estudante-conteúdo, não são fáceis de coordenar e de apoiar tais interacções e ambos professores e estudantes com mentalidades tradicionais, tendem a cair em modelos ineficazes em termos de custo e-learning. Um estudo em 2005 de programas de e-learning (Ramage, 2005) oferecido por 12 universidades dos Estados Unidos, concluiu para todas menos duas que estes programas são ineficazes em termos de custo e realça a necessidade de criar programas de e-learning com custos eficazes através da possibilidade de ganhar economia de escala ou através de uma mudança dos processos de ensino. Antes de discutir sobre a capacidade das novas ferramentas de software social, farei uma breve abordagem teórica dos modelos que focam a presença social e assuntos de interacção na programação de ensino a distância.

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