1.5.+Características+do+Software+Educativo+Social+(SES)+-+Aplicações

​​​ =Características do Software Educativo Social (SES) - Aplicações =

Nesta secção, darei uma visão geral das funções e características do software social que pode ser usado para reforçar os processos de educação a distância. Os temas abaixo estão reduzidos e actualizados em relação aos apresentados num capítulo do livro anterior (Anderson, 2006a).

=Ferramentas de Presença =

As ferramentas SES devem permitir aos alunos conhecer (ou esconder) a sua presença, tanto de forma síncrona como assíncrona. Um exemplo da notificação de presença foi dado na minha primeira experiência com o software de conferências por computador. O primeiro curso completo que ensinei utilizou o Primeiro sistema de Classes e alunos notificados, quando outros membros do seu grupo estavam online no momento. Esta notificação permitiu ver e comunicar (através de uma mensagem instantânea de texto) com outros estudantes. Os estudantes podem então aceitar encontrar-se na sala de chat com interacção em tempo real, de modo mais sustentado e, talvez, com um grupo maior. Quando mudei de instituição de ensino, comecei a ensinar com WebCT, que necessitava desta notificação de presença, e descobri que as salas de chat construídas quase nunca foram usadas, e certamente não de forma espontânea. Pendurado numa sala de chat vazia à espera que alguém apareça, não é uma actividade envolvente! A notificação de presença também pode funcionar para apoiar a presença no espaço físico, tal como previsto pelas ferramentas de redes sociais móveis, ou para ajudar a identificar aqueles com proximidade social, que compartilham um interesse educacional comum, ou um interesse relacionado com disciplina. Os indicadores de presença também estão a ser adicionados ao texto, à comunicação áudio e vídeo e ferramentas de conferência que nos permitem ver qual dos nossos amigos ou colegas estão disponíveis para respostas imediatas, feedback e interacção. Claro que esta sensação de presença deve estar sob o controle individual do aluno; há momentos em que agradeço a presença de outras "almas gémeas", enquanto há outros momentos em que preciso de liberdade para proteger e manter a minha privacidade e anonimato.

=Notificação= Participar para uma comunidade de aprendizagem e não receber feedback ou confirmação dessa contribuição, facilmente desencoraja e tende a extinguir uma maior participação. Um bom SES disponibiliza as formas de envio e recepção de notificações. Usando ferramentas de envio como RSS, mensagens instantâneas, ou mesmo e-mail; notifica o aluno de novos conteúdos ou comunicações recebidas no espaço de aprendizagem. As ferramentas de qualidade do SES também permitem mostrar o histórico e constante amostra destas intervenções, de modo que o espaço de aprendizagem possa ser pesquisado e verificado por períodos de tempo significativo.

=Filtragem=

O ataque aos nossos sistemas, causados tanto por legítimas avalanches de informação potencialmente úteis, bem como spam não legítimo, cria a necessidade das ferramentas SES, para conter sistemas de filtragem colaborativa. Estes sistemas precisam ser capazes de filtrar a informação ilegítima, bem como a filtragem nos pontos de interesse potencial. A filtragem está sendo tratada com vários graus de sucesso por muitos dos filtros de spam comercial. Mas filtrar informações relevantes é um desafio maior. Downes (2005) discute o uso e limitações das várias ferramentas de //semantic web//, tais como RSS e FOAF para criar e manter as dimensões críticas de identidade. As soluções (como a maioria das outras aplicações de //semantic web//) parecem convidativos e mesmo plausível, mas muitos têm notado a lenta emergência de relevantes e eficazes aplicações de //semantic web//.

=Apoio de aprendizagem colaborativo=

Paulsen (2003) faz uma distinção entre actividades de aprendizagem cooperativa, através dos quais os alunos são incentivados (mas não obrigatório) a cooperar em actividades de aprendizagem, que são atraentes ao aluno individual, e actividades de colaborativas, onde os membros são obrigados a trabalhar juntos no decorrer da actividade. Esta distinção entre colaboração e cooperação, com base na necessidade de interagir, é único e encaixa-se bem com a programação do SES. As actividades de cooperação são geralmente de curto prazo, delimitada no espaço temporal (por exemplo, projecto com a duração de uma semana) e muitas vezes não centrado no tempo, de tal forma que os alunos podem cooperar fora do conhecimento de onde e em que ordens estão estudando, e podem cooperar tanto com as pessoas envolvidas na turma, com um grupo maior de família, amigos (virtuais e físicos), e com colegas que não estão formalmente matriculados num programa de estudos. Colegas no Dutch Open University (Kester et al., 2007) têm vindo a apoiar o surgimento de "comunidades transitórias //ad-hoc//” de alunos, nas quais são projectadas actividades cooperativas, ou a resolução cooperativa de problemas, actividades de ensino em equipa.

=Referência=

Os seres humanos e outros animais sociais tendem a juntar-se às actividades em que outros estão envolvidos. As ferramentas SES acompanham actividades nas quais os alunos estão envolvidos, observando os indicadores de sucesso (tempo gasto, as tentativas de avaliação e avaliações passadas, avaliações formais, e assim por diante). Estas referências podem ser utilizados pelos alunos para seleccionar as actividades de aprendizagem e cursos, e por professores e administradores para avaliar, refinar e continuamente melhorar as actividades de aprendizagem. Koper (2005b, 2005a) desenvolveu interessantes modelos de sistemas de referenciamento em que as actividades dos alunos deixam rastos, parecido com as pistas de feromonas deixadas pelas formigas para orientar outros membros da colónia a fontes alimentares. As suas simulações desses modelos mostram como as experiências individuais dos alunos podem ser utilizados para melhorar as redes de aprendizagem e fornecer informações úteis a novos alunos. Dron (2007, 2004) foi mais longe e define a //stigmergic// como uma das dez características de design do software social eficaz.

=Modelagem do aluno=

Grande parte da funcionalidade anterior depende ou é reforçada quando é possível identificar, classificar e quantificar os perfis individuais dos alunos. Tais sistemas podem captar interesses, estilos de aprendizagem, objectivos e aspirações, realizações e progresso através de um curso de estudos; características pessoais, tais como interesse e experiência profissional; situação familiar, e outras informações individuais e de grupo (Towle & Halme, 2005). Estes perfis podem então ser utilizados por software SES personalizando referências, notificações, filtros, e assim por diante. Muito do trabalho tem sido feito nessa área por estudiosos que trabalham no campo da inteligência artificial na educação (ver, por exemplo, Boticário, Santos, & Rosmalen, 2005; Shute & Towle, 2003). Tais sistemas costumam produzir um perfil de aluno baseado em XML que é expressamente alterado pelo aluno. Outros (McCalla, 2004) utilizam técnicas mais activas, onde o perfil de aluno é actualizado em tempo real por actividades, avaliações, e interacções entre o aluno e outros alunos, professores e conteúdos. Estes sistemas estão a migrar para a exposição em XML, podem ser lidos e interpretados tanto por seres humanos e agentes autónomos. Vários organismos de normalização, incluindo o IMS (ver http://www.imsglobal.org/profiles/), trabalham para criar esquemas padrão para a definição formal de perfis de aluno, de tal maneira que eles podem ser lidos e interpretados como componentes do sistema educacional //Semantic Web// (Anderson & Whitelock, 2004). Importa ressaltar que os perfis de aluno devem estar em última análise sob o controlo do aluno quando questões críticas como a confiança e privacidade têm de ser mantidas nos sistemas de SES. Stephen Downes (2005) argumenta que precisamos de ligar os recursos aos seres humanos, que construíram, usaram, recomendaram, ou comentaram sobre eles. Esta "conjunção explícita de informação pessoal e recursos de informação dentro do contexto de um único sistema de busca facilitará muito mais as buscas refinadas do que cada sistema considerado separadamente. "Esta etapa levará os perfis dos alunos além do seu objectivo como um meio para modificar o conteúdo, e para permitir aos sistemas onde os alunos se podem encontrar e interagir com os outros baseados na sua experiência individual em actividades de aprendizagem e resultados.

=Apresentando os alunos uns aos outros=

Alguns dos mais bem sucedidos softwares sociais (por exemplo, //LinkedIn// e //Facebook//) baseiam-se em fornecer referências selectivas a outras pessoas relacionadas com motivações sociais ou comerciais e em encontros realizados. A maioria destes sistemas de referência assumem que essas pessoas que são vistas como amigos são mais propensos a tornarem-se amigos uns dos outros do que de uma selecção aleatória de indivíduos. Assim, minando tanto ligações fracas como fortes, permite-nos tornar-nos conhecidos e, possivelmente, trabalhar ou aprender em conjunto com outros, com maior probabilidade de desenvolver intercâmbios bem sucedidos. Este sistema pode fornecer aos alunos do ensino a distância capacidades bem conhecidas de sistemas de educação tradicionais para servir como locais de encontro para diversos indivíduos de vários grupos, bem como para o desenvolvimento de ligações mais fortes com aqueles que partilham identidades culturais comuns. Assim, as ferramentas SES podem servir os alunos a distância, criando ambientes nos quais os alunos são livres para partilhar os seus interesses, conexões, comunidades e amigos. Também se nota que as ferramentas SES facilitam o desenvolvimento e a partilha de reputação, documentos já postados e interacções podem ser utilizados como caminhos de referência para determinar a contribuição passada de alunos a outros alunos ou, mais amplamente, a comunidade de aprendizagem.

=Ajudando outros=

O grupo de estudo e o grupo de amigos de estudo e sistemas de aprendizagem tradicional tem características de sucesso. O desenvolvimento destes grupos em contexto de estudo virtual e independente é um desafio. Um trabalho interessante tem sido realizado na Universidade de Saskatchewan, no desenvolvimento do sistema de ajuda inteligente (Greer et al., 2001). Para cada aluno, o sistema de ajuda inteligente configura um agente autónomo que conhece as capacidades do seu titular, preferências e capacidades fiscais (em dinheiro real ou virtual) para fornecer e solicitar ajuda a outros estudantes. Quando os alunos necessitam de ajuda, eles libertam os seus agentes para o espaço de aprendizagem para negociar com outro agente de ensino mais qualificado. Estas negociações podem levar a um pedido de ajuda por e-mail ou telefone, à troca posterior de fundos, e à avaliação por ambos o auxiliador e o auxiliado. Evidentemente, esta ajuda também pode ser utilizada nas actividades, que violam normas académicas e morais, tais como a cópia e o plágio. Na minha própria instituição, proporcionar aos nossos estudantes independentes a capacidade de se encontrarem tem levantado algumas preocupações dos docentes sobre a possibilidade de um aumento da eficácia de tais actividades, o que ameaça o sistema de exames contínuo, que parece ser baseado na suposição de que os alunos não estão em contacto uns com os outros. Uma vez que estas preocupações também afectam sistemas tradicionais, correcções técnicas e sociais têm sido desenvolvidas para, pelo menos restringir parcialmente estas oportunidades. Mais importante, SES vai obrigar-nos a desenvolver exames de competências que são construídos e exploram aprendizagem social, em vez de tentar eliminá-la.

=Documentar e partilhar a construção de objectos=

Grande parte da aprendizagem formal é baseada no conhecimento dos estudantes e numa reaprendizagem muito lenta desenvolvendo o conhecimento. Estratégias educacionais desenvolvidas para tais contextos não são altamente produtivas e úteis em contexto quando a informação e o conhecimento está em contínua revisão. Actualmente, os autores de ensino (Grabinger & Dunlap, 2002; Collis, B., & Moonen, 2001) têm argumentado que os estudantes deverão ser activos na criação de conhecimento ao invés de consumir conhecimento. As nossas próprias experiências de atribuir aos alunos tarefas para criarem de portais de aprendizagem e objectos de aprendizagem uns para os outros, têm sido muito positivas (Anderson & Wark, 2004). Mas, muitas vezes, a co-criação de conteúdos tem assumido que os alunos trabalham activamente na concepção de aprendizagem e conteúdos de forma síncrona. As ferramentas SES irão precisar de apoiar os estudantes que trabalham continuamente para actualizarem o conteúdo iniciado meses ou mesmo anos antes por outros alunos. //Wikis// e //blogs// colaborativos são ferramentas de primeira geração que apoiam este tipo de interacção. Contudo, são necessárias ferramentas mais sofisticadas, capazes de incluir multimédia, monitorizando o criador e o aprendiz, controlando o acesso a ferramentas de criação e avaliação de resultados de aprendizagem. A partir da funcionalidade genérica potencial da SES, este capítulo agora move-se para descrições específicas de ferramentas SES, incidindo sobre aqueles que são código-fonte aberto e disponível. Em particular, dou uma visão geral dos nossos estudos iniciais, utilizando o sistema desenvolvido por David ELGG Tosh e seus colegas da Universidade de Edimburgo.

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